西亚试剂：有功能的“垃圾”DNA

加利福尼亚大学科学家揭示了基因调控的新机制，相关报道发表在近期的Nature Structural and Molecular Biology杂志上。

该文章的通讯作者UC圣地亚哥医学院的Gene Yeo教授称，我们找到了大家十多年以来一直在追寻的问题的答案。十多年前人类基因组测序工作完成，该研究发现能够表达蛋白质的序列仅占整个基因组的3%不到，其他的97%是做什么用的，这是一直困扰基因组学家的问题。

由于这些序列功能是未知的，所以人们称之为"垃圾"DNA。而对非人灵长类动物基因组测序结果表明这些"垃圾"DNA在数百万年以来都是保守的。所以大家相信这些DNA对动物的生长和发育有重要作用。

真核细胞采用mRNA可变剪切的方式产生更多的蛋白质以应对变化的环境。RNA结合蛋白与可变剪切相关，但是它们在细胞中的作用却是未知的。

研究人员重点研究了两种RNA结合蛋白RBFOX1和RBFOX2，这两种蛋白与神经发育疾病，肿瘤等疾病有强烈的相关性。它们处在信号通路上游的位置，对指导可变剪切过程有重要意义，所以针对该两种蛋白的药物或可纠正异常的可变剪切，有望治疗多种疾病。（