巴西将释放上亿只转基因蚊子

              每周六上午，Maria do Carmo Tunussi会挨家挨户地让邻居搜查房屋和院落，以寻找任何可能存水并为蚊子滋生提供场所的东西，比如花盆、水桶和堵住的水槽。17年来，Tunussi已成为CECAP/Eldorado当地诊所的社区卫生代理人。CECAP/Eldorado是巴西皮拉西卡巴小城里一个拥有约5000人的地区，距圣保罗西北部2小时车程。Tunussi见证了引起发烧、恶心和折磨人的关节疼痛的蚊媒登革热病毒反复席卷而来。因此，她的工作有时会显得徒劳无功。“你头一天清理了滋生地，第二天它又回来了。”Tunussi说，“这似乎永远没有尽头。”  今年4月，CECAP成为皮拉西卡巴首个尝试新生事物的社区，即一种Tunussi认为不仅能根除登革热，还会阻止寨卡病毒“站稳脚跟”的蚊子控制工具——OX513A。这是一种转基因埃及伊蚊，旨在通过将一种致死性基因传递给后代，减少埃及伊蚊的数量。  在美国佛罗里达州，培育这些昆虫的Oxitec公司计划释放它们，但遭到公众阻扰。不过，在CECAP，居民们似乎对从该公司在清晨缓慢行驶的大篷车窗户中涌出的一团团蚊子云保持着泰然自若的态度。

              这或许是因为登革热在那里是如此的普遍。去年，该病毒导致约150万巴西人患病，而在2015年7月～今年7月，皮拉西卡巴市有1600余人因此患病。由寨卡病毒散播引发的恐慌更是放大了当地人对杀虫剂和清理滋生地以外的解决方法的兴趣，前者在对抗埃及伊蚊上并不总是有效，而后者很难年复一年地保持下去，尽管Tunussi一直在努力。因此，在释放全球首批转基因蚊子的7年后，Oxitec选择在巴西扩大试验规模也就不足为奇了。它正从诸如在CECAP开展的小型试点项目转向覆盖成千上万人的有计划释放。  培育携带致死性基因的蚊子  Oxitec在巴西的总部位于工业城市坎皮纳斯。在那里，到处散发着用于喂养蚊子幼虫的鱼饲料的气味。该公司可在一周内让约400万只蚊子经历整个生命周期：从灰白色的粉末状蚊卵到扭动的灰色幼虫，然后是和米粒大小相仿的密集、黑色的蛹，最后是在和快餐盒差不多大的塑料桶中飞来飞去的成年蚊子。  它们大约是14年前在英国牛津大学一间实验室中培育出来的一只蚊子的第200代“子孙”。当时，遗传学家Luke Alphey及其团队将一个新基因插入到蚊子胚胎中。该基因编码一个被称为转录激活因子且通过和涉及转录的DNA及特定蛋白结合驱动其他基因表达的蛋白。本品以上资料由西亚试剂：化学品数据库