西亚试剂： ：一个新适应性抗病毒防御机制

  [生物通讯]加州大学里弗塞德分校的科学家的一篇关于“RNA沉默”的文章－－动物王国中的新适应性抗病毒防御系统－－荣登5月17日《科学》杂志的封面。植物病理学助教Shou-Wei Ding发现，当动物细胞遭病毒攻击时，细胞用RNA的沉默来保护自身免受病毒袭击。这项发现将导致新的基因疗法和疫苗设计方法的产生。

    RNA即核糖核酸与单链DNA即脱氧核糖核酸类似(双链DNA通常组成细胞的染色体），但在称为核苷的化学单位的结构上存在一个小小的化学差异。一些病毒的染色体是由RNA组成的，但RNA通常是扮演信使RNA（mRNA)--将DNA上的遗传信息转化成功能蛋白的角色。

    首次发现RNA沉默是1990年在转基因植物中。直到最近才在动物中发现此现象，也称为“RNA干涉”。RNA沉默通过特异降解mRNA来调控基因表达，且RNA沉默机制第一次“小试牛刀”后，会产生“记忆”，凭核苷4碱基的序列特点识别哪个RNA该破坏。

    “在我们的实验中，我们用一种RNA病毒感染果蝇细胞。”Ding说。“这引起果蝇细胞内RNA的强烈沉默。我们进一步证明，同一病毒还有指导果蝇细胞中一种抑制RNA沉默的蛋白的表达以确保感染成功的作用。”以上资料由西亚试剂：http://www.xiyashiji.com/提供