西亚试剂 :Cell：青年女科学家于翔发表新文章

 来自中科院上海生命科学研究院的研究人员在新研究中证实，树突棘间竞争Cadherin/Catenin复合物介导了协调的树突棘修剪和成熟。这一研究发现发布在8月6日的(Cell)杂志上。

树突棘(Dendritic spines)是位于神经元树突分支上的微小突起结构，是神经元接受其他细胞信号传入的部位。成熟树突棘的末端膨大呈球形，参与95%以上兴奋性突触的组成。树突棘通常是由一个膨大的棘头和一个较为狭窄的棘颈组成。这样的结构能够充分地将兴奋性突触的突触后致密带(PSD)和相关的细胞器包裹在树突棘的局部范围之内，使其成为一个相对独立于树突支干的电信号和生化信号单元。

在哺乳动物的整个生命周期中，大脑中树突棘的数量快速增加，且这一树突棘发生(spinogenesis)阶段也同是突触发生和神经环路形成的高峰期。在到达一个最高点之后，大脑中树突棘的密度停止增加并出现逐渐降低的过程，即大脑进入树突棘修剪(spine pruning)阶段。树突棘修剪在中枢神经系统环路精确化的过程中扮演重要角色。

发育过程中的树突棘修剪具有高度的特异性，同一个神经元的不同树突棘在整个过程中有着各不相同的命运：在有些树突棘被修剪的同时，另一些树突棘则被保留下来。由于树突棘是中枢神经系统绝大多数兴奋性突触的突触后位点，树突棘的命运分化对应着部分环路的去除和另一些环路的保留乃至加强。研究证实，树突棘修剪缺陷与诸如自闭症等多种神经系统疾病有关联，但目前对于相关的分子机制却仍不是很清楚。

在这篇文章中，研究人员证实cadherin/catenin细胞粘附复合物是树突棘修剪和成熟的重要介导物，且树突棘修剪和成熟受到感官体验的双向调控。他们进一步证实，局部增强cadherin/catenin依赖性的粘附，或是光子刺激接触的表达光敏蛋白(channelrhodopsin)的轴突可以稳定操控的树突棘，除去与它相邻的树突棘，cadherin/catenin依赖性的黏附是这一效应的必要条件。在体内，研究人员证实相邻树突棘间差异性的cadherin/catenin依赖性粘附导致了它们之间不同的命运。

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