西亚试剂：抗癌向着miRNA开炮

一种叫做3q26.2扩增子(amplicon)的遗传异常可造成真正的破坏。事实上，它是在许多癌症，包括卵巢癌和乳腺癌中都能看到的一种最常见的染色体畸变。

来自德克萨斯大学MD安德森癌症中心的研究人员相信，他们有可能找到了一种分子方法来终止3q26.2的破坏力。通过操控这一扩增子的组成部分——称作为miR569的非编码microRNA (miRNA)，科学家们促进了体内外的癌细胞死亡。这项研究刊登在本月的《癌细胞》(Cancer cell)杂志上。

miRNAs是近年发现的大约包含21-22个核苷酸、以序列特异性方式调控基因表达的一类短链非编码RNA分子。研究表明，miRNA参与了多种生物学过程，包括发育、分化、凋亡、脂肪代谢、病毒感染和癌症等。

miRNAs通过特异性基因沉默导致靶mRNA降解，抑制蛋白质的合成或在细胞分化、发育和凋亡等关键时期调控了转录后的基因表达。研究发现一些miRNAs作为诱癌基因参与了恶性肿瘤的发生和发展，而另一些则可作为抑癌基因参与控制了恶性肿瘤的形成。