西亚试剂：让HIV插翅难逃

加州理工学院Caltech的研究人员根据HIV躲避抗体的机制，开发了中和能力比天然抗体强一百倍的免疫分子，为人们提供了设计HIV药物的新途径。这项研究发表在一月二十九日的Cell杂志上。

“我们现在可以制造真正强力的HIV药物，这些药物不仅可以在低浓度下起作用，还可以迫使病毒突变使其更容易被消灭，”Pamela Bjorkman教授说。“给HIV患者使用这种药物有望清除他们体内的病毒。”

人体免疫系统能够成功应对大多数病毒，但对HIV没什么效果。研究人员认为，这主要是因为HIV表面的spike太少密度太低。从病毒表面刺出的每个spike由三个蛋白亚基组成，是中和性抗体的作用靶标。绝大多数病毒拥有数以百计的spike，但HIV只有10-20个，spike之间的平均距离特别长。

对于捕捉病毒的天然抗体而言，上述距离是很重要的。抗体是用双臂抓住目标的Y形蛋白，如果spike过于稀疏，抗体就只能有一个臂与之结合。这样的连接比较弱，spike突变很容易让抗体无效。