西亚试剂：如何解决世界上最大的难题?

筹集4000万美元从来不是件小事，Theodore Brown知道自己的计划可能尤其难让人接受。作为上世纪80年代美国伊利诺伊大学负责研究管理的副校长，Brown承担了向该校校友、富裕化学家和企业家Arnold Beckman招募大笔捐助的任务。当时Brown十分踌躇，他认为大学的经费应当主要来自该州，于是，他决定设计一个之前从未有过的项目。

1983年，他和同事提议建立一个研究所，但该机构没有任何机会从常规渠道获得经费。它将“藐视”定义许多现代大学的强大学科界限，将不同学部的成员集合起来，引导他们共同投身于公用项目。Brown认为，这将有助于大学教员处理更大的科学和社会问题。

“目前，那些真正具有挑战性、值得研究的问题是复杂的，需要尖端设备和知识工具。”他说，“传统的大学院系结构并不利于合作和跨学科工作。”这可能是发展跨学科研究的最早努力了。而现在，跨学科研究已经几乎横扫了全世界的大学。

在日前举行的第二届全球重大挑战论坛上，与会专家表示，当前全球面临资源短缺、环境污染、气候异常、灾害疫情频发等诸多严峻挑战，需要多领域、多学科协同配合。

英国皇家工程院院长达姆·安·道林在致辞中表示：“面对全球挑战，最重要的一点是我们要以创新的思路打破各学科的边界，我们也同时希望在工程界、社会界以及科学界有更多的参与，要打造一个强有力的跨学科团队应对全球的挑战。”

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