西亚试剂：环状RNA比之前认为的更加普遍

在经典的基因表达模型中，由基因组所编码的基因脚本以RNA分子的形式表达于每一个细胞中，每一个RNA分子由线性的化学"碱基"串联组成。现在是该对基因表达的传统认知进行修订的时候了，新的研究表明，在人体细胞的基因表达程序中，环形RNA分子而非线性RNA分子是一个更普遍的特征。研究结果发表于2月1日在线期刊PLoS ONE上。

霍华德休斯医学研究所的研究员们和斯坦福大学生物化学教授Patrick Brown开展的一项研究发现，数以百计的人类基因转录本似乎由一种将RNA分子剪接成环状的非经典程序所致。对于许多基因，这些环状RNAs组成了所鉴定的所有转录本的相当一大部分，表明这些环状RNAs比之前预想的更为丰富同时可能比之前所想的更为重要。

在此之前，环状RNAs一直"飞行于雷达之下"，因为从细胞内分离RNA的传统方法无意中丢弃了这些环状的分子。环状RNA分子的确切功能及其与人类生物学或健康之间的潜在相关性（如果可能的话），需要进一步的研究确定，但这项研究为以后的研究开辟了许多激动人心的途径。

"这项研究表明，仍然有重要的基础性生物学程序需要通过结合新的统计和计算方法探索发现，"研究的作者之一Juia Salzman说。"这些环状RNAs可能代表了一种尚未被发现的生物学过程。"

更多的信息详见：Salzman J, Gawad C, Wang PL, Lacayo N, Brown PO (2012) Circular RNAs Are the Predominant Transcript Isoform from Hundreds of Human Genes in Diverse Cell Types.（环状RNAs是多种细胞中数以百计基因占主导地位的转录本类型） PLoS ONE 7(2)。（