西亚试剂：传奇历程

1000美元项目即将实现目标，会于今年完成最终的资助。随着技术爱好者对未来挑战的期待，即将实现的里程碑带来了一个问题：这个约2.3亿美元的政府项目怎么会取得如此的成功，它的成功模式是否可以应用于其他领域。偶然的时机和一个根深蒂固产业的缺乏造就了该项目的成功。不过NHGRI基因组科学部门负责人Jeffery Schloss称，该成功也表明，公私合作可以实现。“我们面临的一个挑战是，弄清楚政府所扮演的真正角色，让它不妨碍甚至支持私营部门的技术开发。”

从1990年到2001年第一个工作草案发布，200多位科学家联手投入到一个耗资30亿美元的工程中，解读了约30亿个碱基。这是一个巨大的成功，同时也令人深思。该项目的支持者曾表示，它将会揭示“生命的说明书”，但事实上它并没有实现解释DNA编码如何转化为生物学表象的问题。理解DNA如何影响健康和疾病，需要对成千上万甚至是上百万或更多的人的基因与生物学联系进行研究。

最初主导的技术是Sanger测序—— 一种缓慢的、需要大量劳动的测序过程。加州福斯特城的应用生物系统公司为数量有限的客户(多为大型的政府资助实验室)提供了绝大多数测序仪，而且政府几乎没有任何措施激励它重塑核心技术。尽管如此，研究人员还是看到了一些进步，包括计算机取代人力工作以及设备改进等。在2002年NHGRI组织的一个会议上，科学家预测，这样的发展在未来5年会使成本减少至1/100。但这还不够。

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