西亚试剂：人类起源 基因解码

考虑到他们已经沉睡了近3万年，尼安德特人今年经历了不寻常的一年。由于远古时期的杂交，他们的DNA在非非洲人类基因中保存下来，今年两个研究团队对尼安德特人的遗迹进行了分类编目。在分别分析了两个最古老的智人基因——45000年前居住在西伯利亚南部的古人类和36000年前居住在俄罗斯西部的古人类之后，科学家了解了更多关于尼安德特人和早期人类的性关系。DNA结果揭示了迄今为止不为人知的人类部落以及智人与尼安德特人相结合的更加准确的时间，这一时期或在距今6万~5万年前的中东地区。同时，对欧洲的数十个考古遗址进行的碳同位素年代追溯结果显示，智人和尼安德特人在当地共同存在的时间比此前认为的早得多，在一些地方达到数千年。

新老基因组绘制了农业文明出现的年代。除了更加古老的祖先以外，现代欧洲人携带的DNA还继承自8000~7000年前从中东地区迁徙来的浅肤色、棕眼睛的农民。这些早期农民驯化的农作物如小麦和大麦也通过基因测序得到进一步了解。今年7月，一个联合研究团队报告了小麦基因组的庞大草图，该基因组包含124000个基因以及170亿个核甘酸。另外一个研究团队则公布了3000个水稻品种的基因序列。

未来的基因组很快将携带更多信息。在所有生命形式中存在的4种核苷酸的基础上，美国加州科学家在大肠埃希氏菌基因中加入了两种化学核苷酸。下一步将利用扩大的基因序列生产新蛋白种类。此外，人工合成完整酵母基因研究今年也研制出首个染色体。

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