西亚试剂：科学的365天，一半明媚，一半忧伤

2014年或许会因为科学的胜利迅速演变成失望甚至是悲剧而被铭记：干细胞研究和宇宙学研究进展很快受到质疑;商业飞船遭遇重大挫折。然而，探测器登陆彗星、追踪人类起源以及协力了解大脑依然是值得庆祝的原因。

太空竞赛 千帆竞发

今年亚洲国家太空研究一路飙升。印度空间研究组织把探测器送入火星轨道，成为首个第一次尝试探索火星便获得成功的国家。日本发射了“隼鸟二号”探测器，这是该国宇宙航空研究开发机构第二次对小行星进行自动化采样尝试。尽管中国的月球着陆器“玉兔”号停止在月球表面收集数据，但航天指挥中心的科学家已经启动中国月球探测项目的下一步计划，即向月球轨道发射一架探测器并返回地球。

但对于商业飞行来说，今年不是个好年头。维珍银河公司计划的太空旅游船“太空船2号”在美国加利福尼亚试飞过程中解体，导致一名飞行员遇难。而事故发生前3天，弗吉尼亚州发射台爆炸事故毁坏了一艘非载人私人火箭，该火箭原计划为国际空间站运送补给物资。事故破坏了大量与空间站相关的研究实验，而国际空间站管理人员正在试图增加其科学产出。空间站的问题还延迟了部署一系列绰号为“鸽子”的对地观测卫星，这是利用小型“立方体卫星”收集太空数据计划的一部分。

放眼更大范围，欧空局(ESA)则成功发射了期盼已久的首颗系列“哨兵”地球观测卫星。

彗星“来电” 频创佳绩

经过10年旅行，ESA的“罗塞塔”号探测器于今年8月份抵达彗星“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”并进入彗星轨道。3个月后，“罗塞塔”号携带的“菲莱”号着陆器登陆该彗星，成为首个登陆彗星的着陆器。由于着陆器不幸降落在崎岖的阴影区域，在电力耗尽之前，“菲莱”号竭力向地球传回了64小时时长的科学数据。

同时，一队火星航天器舰队——来自印度、美国和欧洲的探测器——和“赛丁泉”彗星历经了一场计划之外的擦肩而过。这颗彗星10月份在距离红色火星13.95万公里的地方呼啸而过，该距离仅为月地距离的1/3。NASA的着陆器依然在火星表面缓步前行：“好奇”号终于抵达自2012年登陆火星后就前往的山脉，“机遇”号载荷的里程表记录了40公里的行程，打破苏联月球着陆器“月球车2号”创下的地外天体行走纪录。

而科学家在寻找太阳系外行星方面也取得了巨大飞跃。今年2月，现已结束使命的开普勒望远镜研究团队宣布，确定找到715颗系外行星的踪迹，是有史以来一次性确认地外行星取得的“最大批量”。开普勒团队还揭示了首颗位于其恒星宜居带内的地球大小的系外行星，距离长期寻找的“地球双胞胎”更近了一步。

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