西亚试剂：地球铀同位素的循环

Morten Andersen等人发现，下潜到地幔中的铀在同位素组成上应当是截然不同的，238U/235U比例较高，这是由含氧海洋底部的蚀变(alteration)过程造成的，而且“洋中脊”玄武岩也的确比整个地球拥有更高的238U/235U比例，从而证实上层地幔中铀的再循环普遍存在。

虽然曾有人认为很多海岛玄武岩也含有一个循环过的成分，但本文作者发现，它们的铀同位素组成与整个地球的铀同位素组成相比并未受到扰动。

这表明，海岛玄武岩中下潜的铀在距今6亿年前左右发生的完全海洋氧化之前从同位素组成上来讲并未被分馏，从而反映了“海岛玄武岩”这个来源更为古老。

相比之下，“洋中脊”玄武岩的铀同位素组成则要求循环过的铀过去6亿年内在整个上层地幔中进行对流搅动。