西亚试剂：实现更安全转基因生物的两条途径

本期Nature上发表的两篇论文描述了生成一种依赖于非天然氨基酸的生物的独立方法，这一成果在生物封存(biocontainment)和探索以前未曾尝试过的健身方法方面可能会找到应用。

George Church 及同事通过一个被改变的基因代码对一种生物(大肠杆菌)的必要酶进行了重新设计，以使其在代谢上依赖于非标准氨基酸来存活。这样得到的转基因生物在代谢上无法绕开它们的生物封存机制，并且对演化逃避(evolutionary escape)也表现出前所未有的抵抗力。少数逃避者(escapees)很快被未转基因的生物超过。

采用“多重自动化基因组工程”方法，Farren Issacs及同事设计了一系列转基因生物，其生长受到依赖于外源供应的合成氨基酸的必要基因之表达的限制。他们还设计了在所设计的生物与环境之间具有先进“正交屏障”(orthogonal barrier)的合成“营养缺陷体”(auxotroph)，从而能够生成更安全的转基因生物。

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