西亚试剂：“能人”的新形象

本期封面所示为基于来自坦桑尼亚Olduvai Gorge、距今180万年的模式标本Olduvai Hominid 7 (OH 7) 的骨头重建的一个 “能人”(Homo habilis)头骨。

透明部分是基于来自肯尼亚的编号为KNM-ER 1813的头盖，将其进行了变形处理，以适合OH 7。 “能人”首次在1964年4月4日的Nature杂志上首次介绍，当时将其作为 “人属”的已知最早成员。此后这些年存在的挑战一直是，弄清其他哪些化石也属于 “能人”，这一任务因OH 7下颌骨的失真而变得复杂化(这种失真掩盖了其最初形状)。

现在，研究人员利用计算机断层扫描(CT)和3D成像技术对OH 7的下颌骨和穹窿骨进行了最先进的虚拟重建，以重新排列破碎了的部分。 该“能人”标本有了新的形象：它有一个原始下颌的形状(与 “阿法南方古猿”即 “露西”的下颌形状相似)，同时又有一个与早期 “直立人”一样大的大脑。这一新证据表明，“人属”的多个演化分支的存在时间远远超过距今200万年前。

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