西亚试剂：本月前十位亮点文章排名

1、另一种干细胞状态

胚胎干细胞和外胚层干细胞代表着两个被普遍接受的多能状态，它们来自小鼠胚胎发生过程的不同时间点。通过调制用于从小鼠外胚层提取多能干细胞的培养基中的信号传导成分，Izpisua Belmonte及同事识别出了具有与这两类干细胞截然不同特点的另一个干细胞状态。这些细胞能被植入小鼠外胚层的特定区域，因而被称为 “区域选择性多能干细胞”(rsPSCs)。具有相似特性的细胞也从小鼠和灵长类多能干细胞系的培养中获得了。对rsPSCs进行研究将使我们对哺乳动物发育有进一步的认识。

2、印度科技专刊

本期Nature专刊探讨南亚超级大国印度在科研方面所具有的巨大潜力和所面临的重大挑战。一个信息图将该国的R&D情况与类似国家的R&D情况进行了比较。一篇News Feature文章分析了印度在空间、生物技术和能源方面所取得的成功以及在高等教育和研究方面所存在的官僚主义、经费不足和其他障碍。我们介绍了印度科技部生物技术司新任司长Krishnaswamy VijayRaghavan，他希望能够振兴该国的生物医学研究。印度科研领域的十个领导人就怎样提升该国的科研能力提出了建议。能源专家Arunabha Ghosh和 Karthik Ganesan强调，印度需要廉价、清洁的能源。本期封面所示为 “印度空间研究组织”的工作人员在庆祝 “火星轨道探测器”2014年9月成功进入火星轨道。封面图片：Manjunath Kiran/AFP/Getty Images; 插页: Tomatito/Shutterstock.

3、昆虫怎么知道它们的位置

昆虫的脑在导航过程中是怎样将视觉标志与路径整合相结合的一直不清楚。Johannes Seelig 和Vivek Jayarama对在一个虚拟现实台上行走的被绑住的果蝇的大脑进行了钙成像研究，发现“铺”在“椭球体”(ellipsoid body)上的一组带树突的神经元能够利用来自视觉标志和果蝇自身转动的信息来计算前进方向。这是关于已知对哺乳动物大脑的空间导航有贡献的“前进方向”(head direction)神经元的无脊椎动物对应物的第一个证据。

4、对饥渴的混合反应

动物通过设计用来重新平衡它们状态的特定行为来对生理平衡的变化做出反应。我们对为追求平衡所做出的这些调整背后的动机还不是很了解。在这篇论文中，Scott Sternson及同事对由身体自平衡神经元介导的饥渴的动机过程进行了研究。他们发现，除了促进寻找食物或水的行为外，对饥饿敏感的AGRP神经元和促进渴感的神经元还会传递被主动避开的“负价教育信号”(negative valence teaching signal)。这样所产生的净效应也许是，使动物对与食物摄取相关的提示有一个偏好，从而当动物通过食物和水的摄取达到生理平衡时抵消负价信号。

5、最早已知石器记录又被打破

本期封面所示为来自肯尼亚图尔卡纳湖西岸 “Lomekwi 3”发掘点的石器。当Louis Leakey 及同事50多年前在坦桑尼亚奥杜威峡谷发现与早期人类化石相关的石器(现在被认为距今180万年前)时，人们假设工具制作是我们这个属(人属)所独有的。自那时以来，工具制作开始的年代也变得愈加久远，与人属关联的排他性也变得越来越差。有一段时间，最早已知利刃石器(距今约260万年前)曾来自埃塞俄比亚。在来自埃塞俄比亚、距今约330万年前的动物骨头上发现的切痕，过去被有争议地与非人类的人族对工具的使用关联了起来。考古记录这一更早的开始时间现在被Sonia Harmand等人所报告的、在“Lomekwi 3”发掘点取得的距今330万年前的发现证实了，它比几个星期前报告的当前最早已知(距今280万年前)的人属化石早大约50万年。这些新发现的石器与在奥杜威和其他地方发现的“奥杜威”工具不同，可能构成一个 “人属前”工具文化，作者建议将该文化称作 “Lomekwian”文化。(照片: MPK-WTAP)

以上资料由西亚试剂：http://www.xiyashiji.com/ 提供