西亚试剂：：揭示特定蛋白CueR开关基因表达的分子机制

在机体活细胞中，当其激活一个基因进行表达的时候，其必然会产生一个关闭该基因表达的系统，因为细胞并不会浪费能量来产生不再需要的蛋白质。近日，来自康奈尔大学的研究者发现了细胞所使用的两种机制，而且这两种机制可以快速进行转变。相关研究成功刊登在了9月4日的国际杂志Proceedings of the National Academy of Sciences上。

这项研究或许可以帮助我们快速杀灭致病的有害细菌，同时也可以帮助我们更深入地理解基因转录调节的过程。为了在单分子尺度来操控细胞的生化过程，研究者以荧光分子来靶位蛋白质和DNA结合位点，当荧光分子与其结合时，荧光强度会发生改变。因此当生化反应发生之时，通过外部的闪光就会发生瞬间改变。

研究者利用可对铜中毒的细菌来进行实验，这些细菌拥有一系列可以捕获铜原子的蛋白质，并且可以通过细胞壁对这些铜原子推搡。一般情况下，蛋白质CueR结合至染色体基因的前端位点时，其就可以破坏DNA功能并且抑制其转录。但是当铜原子结合至CueR上之后，就会改变该蛋白质的构象，进而使得基因可以进行转录。一旦铜原子离开了CueR之后，基因表达的功能就会被抑制。

这项研究揭示了CueR可以以两种不同的构象状态结合至DNA上，而且其可以自发地从DNA上滑落。其中一种构象情况下，其可以结合至其所控制的特定基因上；而另一种构象下，其可以吸附至非特异性的DNA上。研究者的研究成果阐述了蛋白质可以快速吸附至DNA上，然后滑动直到寻找到特异性的结合位点，随后进入工作模式。相关研究成果由美国国立卫生院提供资助

(文章来自西亚试剂：http://www.xiyashiji.com/)